Vindo para a América: O Legado de Castle Garden e Ellis Island

O artigo a seguir é uma contribyição de James L. Tanner, genealogista veterano e pesquisador.

Entre os anos de 1855 e 1954, estima-se que cerca de 20 milhões ou mais de imigrantes entraram nos Estados Unidos e desembarcaram nas estações de processamento de imigrantes em Castle Garden e Ellis Island. Velejar pela Estátua da Liberdade tornou-se parte de sua experiência de imigração em 1886, quando a estátua foi dedicada.

O edifício original do Castle Garden era um forte militar construído entre 1808 e 1811. Foi inicialmente chamado de West Battery e às vezes também chamado de Southwest Battery. Em 1815, West Battery foi renomeada como Castle Clinton, seu nome oficial atual, em homenagem ao prefeito da cidade de Nova York, DeWitt Clinton, que eventualmente se tornou governador de Nova York. A área do terreno onde o edifício Castle Garden está localizado é chamada de “The Battery”. Castle Garden ou Castle Clinton se tornou o principal ponto de entrada de imigrantes nos Estados Unidos de 3 de agosto de 1855 a 18 de abril de 1890. No entanto, as instalações de Ellis Island não foram inauguradas até 1892 e durante esses dois anos, os imigrantes foram processados por meio do US Barge Office na US Customs Barge ancorada fora da bateria. O que sobrou do edifício original agora faz parte do Monumento Nacional Castle Clinton e é administrado pelo Serviço de Parques Nacionais. Os registros de imigração originais são preservados pela Administração de Arquivos e Registros Nacionais dos Estados Unidos.

A construção da estação de imigração em Ellis Island começou em 1890 e a estação foi inaugurada em 1° de janeiro de 1892. O primeiro imigrante processado pela estação recém-inaugurada foi Annie Moore, uma garota de 17 anos de Cork, Irlanda. O edifício original foi destruído por um incêndio em 15 de junho de 1897. Mais de 1,5 milhão de registros foram perdidos.

Imediatamente após o incêndio, foi iniciada a construção do novo prédio, inaugurado em 1º de janeiro de 1900. Processou 2.251 imigrantes no primeiro dia e quase 450 mil no primeiro ano. Alguns dos primeiros registros foram perdidos no incêndio que destruiu o primeiro prédio da Ellis Island, bem como cerca de 1,5 milhão de registros de imigrantes de 1º de janeiro de 1892 a 15 de junho de 1897, mas milhões dos registros de imigração sobreviventes são um tesouro de informações para pesquisa genealógica.

Muitos pesquisadores genealógicos têm linhagens familiares que terminam com um imigrante. Aprender sobre como encontrar registros de imigração é um bom primeiro passo para descobrir seus ancestrais imigrantes.

Terminologia básica de pesquisa de imigrantes

Existem alguns termos importantes com os quais você deve estar familiarizado antes de iniciar sua pesquisa. Abaixo está uma pequena lista desses termos. Para uma lista mais extensa de termos de imigração, consulte: Glossário de termos jurídicos comuns.

Imigrante : termo geral que se refere a pessoas que entram em um país com o objetivo de permanecer nele por um período prolongado.

Emigração : deixar o país de origem para se estabelecer em outro.

Imigração: ‘Movimento internacional de pessoas para um país de destino do qual não sejam nativas ou onde não possuam cidadania para se estabelecerem como residentes permanentes ou cidadãos naturalizados.

Naturalização : O processo pelo qual um indivíduo estrangeiro se torna um cidadão dos Estados Unidos.

Lista de passageiros do navio : lista elaborada pela empresa de navegação com informações sobre a viagem, incluindo o nome do navio e do comandante, porto de embarque e chegada e data de chegada. As informações do passageiro são exigidas: nome, idade, sexo, ocupação, país de origem, destino e circunstâncias da morte durante a viagem, quando aplicável. Essas informações foram exigidas após a aprovação de uma lei nos Estados Unidos chamada de Lei de direção de 1819

Manifesto do navio : um manifesto, manifesto da alfândega ou documento de carga é um documento que lista a carga, os passageiros e a tripulação de um navio. Um manifesto pode conter as mesmas ou diferentes informações encontradas em uma lista de passageiros.

Encontrando registros de imigração

As primeiras leis gerais de imigração nos Estados Unidos foram aprovadas em 1882, e as leis de imigração tornaram-se cada vez mais restritivas durante os anos 1900. Consequentemente, pesquisar sobre os imigrantes fica mais difícil à medida que você volta no tempo. No entanto, os registros de passageiros chegando em Nova York e em outros lugares começaram muito antes, mesmo no início do século XVI. Esses registros são genericamente conhecidos como “registros de chegada de passageiros” e podem fornecer informações para pesquisas genealógicas que incluem o seguinte:

• Nacionalidade e local de nascimento de uma pessoa
• Nome do navio e data de entrada nos Estados Unidos
• Idade, altura, cor dos olhos do cabelo
• Profissão
• Local de última residência
• Nome e endereço dos parentes aos quais eles estão se juntando nos EUA.
• Quantidade de dinheiro que eles carregam, etc.

O Arquivo Nacional dos Estados Unidos tem um banco de dados especializado e pesquisável com 604.596 pessoas listadas que chegaram ao porto de Nova York entre 1846-1851. Veja o acesso a bases de dados de arquivo (AAD) . Esse banco de dados tem 604.596 registros em seções dedicadas a imigrantes que se identificaram como sendo da Alemanha ou de um estado, cidade ou região alemã, Rússia, Itália e Irlanda. O Arquivo Nacional também possui várias páginas da web dedicadas aos registros de imigração. Veja Registros de imigração

O site do Castle Garden tem um banco de dados gratuito que pode ser pesquisado e contém entradas de 10 milhões de imigrantes de 1830 a 1892, ano em que a Ellis Island foi inaugurada. Pesquisável pelo nome do passageiro, o banco de dados fornece informações incluindo idade, sexo, alfabetização, ocupação, país de origem, porto de embarque, data de chegada a Nova York e nome do navio. Visite http://www.castlegarden.org/. Além disso, Ellis Island tem um banco de dados pesquisável online que foi criado pela Estátua da Liberdade / Ellis Island Foundation e contém informações sobre 22,5 milhões de chegadas a Nova York entre 1892-1924. O registro é obrigatório, mas gratuito, e você pode visualizar imagens digitalizadas de manifestos reais de passageiros. Você também pode adquirir cópias das imagens pelo site. Veja https://heritage.statueofliberty.org/passenger

Pesquisando um ancestral imigrante no MyHeritage

Muitos dos grandes sites de genealogia online têm bancos de dados que contêm informações sobre listas de imigrantes e/ou passageiros. O MyHeritage tem uma enorme coleção contendo milhões de registros sobre imigração e viagens. Para acessar esses registros diretamente, você clica na guia Pesquisar localizada no topo das páginas e selecione o Catálogo de coleções.

Em seguida, no lado esquerdo da tela, escolha Imigração e viagens, e você verá a lista do que está disponível no momento. Na época em que este artigo foi escrito, havia 57 coleções com mais de 181 milhões de registros.

A primeira coleção listada é Ellis Island e outras listas de passageiros de Nova York, 1820-1957, e inclui indivíduos que chegaram às três conhecidas estações de processamento de imigrantes: Castle Garden (1855-1890), Barge Office (1890-1892), e Ellis Island (1892-1957).

Como vamos encontrar um ancestral imigrante usando esta coleção útil?

Pode parecer óbvio apenas procurar o nome do imigrante na coleção, mas a realidade nunca é tão simples quanto pode parecer. A regra geral para descobrir informações sobre um imigrante é começar no país de chegada .

Suponhamos que você esteja procurando por seu ancestral chamado Thomas O’Riley, que você acredita ter vindo da Irlanda em algum momento do século XIX. Você decide procurá-lo no banco de dados do MyHeritage. Se você simplesmente inserir o nome dele, o mecanismo de pesquisa exibirá 13.771 resultados:

Se o nome do seu antepassado for único, isso pode não ser um problema, mas na maioria dos casos, você precisará ter detalhes adicionais para restringir os resultados e pesquisar com êxito.

Aqui estão todos os campos que MyHeritage sugere para sua pesquisa:

Você precisará encontrar alguns dos detalhes básicos sugeridos aqui antes de ter informações suficientes para pesquisar as listas de passageiros.

Nos Estados Unidos, os registros do Censo Populacional Federal nos anos de 1900, 1910, 1920 e 1930 mostram o ano da imigração e se a pessoa era um cidadão naturalizado. Isso torna a busca do censo uma prioridade para os imigrantes que viveram nos Estados Unidos durante aqueles anos. No entanto, mesmo se você adicionar as informações de um imigrante a partir de um registro do censo, ainda poderá ter dificuldade em encontrar seu imigrante nas listas de passageiros.

Um exemplo

Uma das ancestrais de minha esposa, Amanda Matilda Hall Wessman, veio da Suécia para os Estados Unidos em 1893. Aqui ela está no registro do Censo dos EUA em 1920 em Salt Lake City, Utah.

Desta entrada, temos um nome, um local de residência, um ano aproximado de nascimento e local de nascimento, um ano de chegada e que ela ainda é estrangeira ou não naturalizada. Agora podemos fazer uma pesquisa na coleção do MyHeritage na Ellis Island e outras listas de passageiros de Nova York, 1820-1957. Também vou adivinhar que ela navegou da Inglaterra para os Estados Unidos, pois o porto mais comum para imigrantes da Escandinávia era por Liverpool, na Inglaterra. Se eu não soubesse disso, poderia deixar os espaços em branco.

Aqui está a entrada que por acaso é a primeira que surgiu da pesquisa.

Meu palpite sobre o porto de partida estava correto. Agora que temos o manifesto do navio ou a lista de passageiros, podemos ver que o registro do censo estava errado. A data de imigração foi em 1893, a chegada em 24 de outubro de 1893, para ser exato. Também podemos ver o nome do navio, o Alasca . Ela estava viajando com um de seus filhos, Joseph. Isso ajuda a confirmar que temos a pessoa certa.

Seria útil se tivéssemos informações suficientes para encontrar todos os nossos imigrantes, mas observe que o MyHeritage encontrou apenas 3 outros registros que se aproximam desta entrada. O fator decisivo para eliminar as outras três entradas foi ter uma data e local de nascimento estimados.

Aqui estão as 4 entradas e os termos de pesquisa finais que usei para pesquisar Amanda Matilda Hall Wessman.

Agora podemos usar essas mesmas informações para procurar outros membros da família que também podem ter imigrado na mesma época. Isso pode exigir uma pesquisa de registros do Censo Federal dos Estados Unidos de anos adicionais ou encontrar outros registros sobre a família. Outra pesquisa geral no MyHeritage mostra que o nome de seu marido era Johan Bengtsson Wessman, nascido em 1840 na Suécia. Podemos tentar encontrar seu registro de imigração da mesma coleção no site do MyHeritage. Aqui está a lista de passageiros de resposta do MyHeritage para Johan Westman com destino em Utah. Esta é provavelmente a lista de passageiros do marido de Amanda.

Fazer pesquisa genealógica é um processo e leva algum tempo e estudo para aprender o básico, especialmente para fazer pesquisas para imigrantes. Felizmente para aqueles que fazem pesquisas nos Estados Unidos, o MyHeritage e outros sites têm coleções substanciais de listas de passageiros e outros tópicos úteis que podem ajudar em sua pesquisa. Cada registro que você encontrar e cada informação adicionada ajudará a encontrar ainda mais informações.