8 coisas surpreendentes que você deve saber sobre a história da Barbie

O novo filme da Barbie está causando grande impacto nos cinemas, com muitos achando-o uma versão surpreendente e refrescante da boneca icônica. Ame ou odeie, não há como negar que a boneca Barbie teve um enorme impacto cultural desde que chegou ao mercado em 1959.
Nossa equipe de pesquisa mergulhou nos registros históricos do MyHeritage e encontrou os seguintes 8 fatos fascinantes sobre o brinquedo e as pessoas que o desenvolveram.
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1. Barbie e Ken são na verdade irmão e irmã

Ruth Handler, a criadora da boneca Barbie, referiu-se corretamente a si mesma como “a mãe da Barbie”. Barbie recebeu o nome da filha de Handler, Barbara Joyce Handler (nascida em 1941). O eterno namorado da Barbie, Ken, leva o nome do irmão mais novo de Barbara – filho de Handler – Kenneth Robert Handler (nascido em 1944).
Aqui estão eles no censo dos EUA de 1950:

A família Handler – incluindo a verdadeira Barbie e Ken – no Censo dos EUA de 1950

Esta era a aparência do verdadeiro Ken quando se formou na Hollywood High School em 1961:

2. Os pais da Barbie, Ruth e Elliot Handler, foram os fundadores da gigante empresa de brinquedos Mattel

Fundada em 1945, os primeiros produtos da Mattel foram porta-retratos e, em seguida, móveis para casas de bonecas feitos de restos de porta-retratos. O nome “Mattel” é uma combinação do sobrenome de Harold Matson, parceiro temporário dos Handlers, e do primeiro nome de Elliot Handler.
Isso mesmo: a “mãe da Barbie” ficou totalmente de fora, apesar de ser ao mesmo tempo cofundadora e presidente da empresa.

Clipe do Youngstown Vindicator, 19 de dezembro de 1971, sobre a fundação da Mattel

3. Os pais da Barbie eram namorados no ensino médio, juntos desde os 16 anos

Ruth Marianna Mosko (Moskowitz, 1916–2002) era a caçula de 10 filhos de imigrantes judeus poloneses que se estabeleceram em Denver, Colorado. Isadore Elliot Handler (1916–2011) nasceu em Chicago, filho de imigrantes judeus russos que mais tarde se mudaram para Denver. Os dois se casaram em 1938 e se mudaram para a Califórnia. Este registro do censo dos EUA de 1940 mostra que Elliot trabalhava 18 horas por semana como designer, enquanto Ruth trabalhava 40 horas por semana como secretária na Paramount Pictures, a produtora de filmes.

Isadore Elliot e Ruth Hendler no Censo dos EUA de 1940 (clique para ampliar)

4. Barbie se tornou um nome popular entre meninas nos EUA (apenas) durante a década de 1960

Logo após a estreia da boneca em 1959, os pais americanos começaram a chamar suas filhas de Barbie.
De acordo com dados oficiais da Administração da Seguridade Social dos EUA, Barbie estava entre os mil nomes de meninas mais populares entre 1961 e 1968, com o pico mais alto em 1964. Antes de 1960 e depois de 1969, o nome Barbie não aparecia no top mil , se for o caso.

Fonte: Administração de Seguridade Social dos EUA

5. Barbie foi alvo de duras críticas de organizações de mulheres, mas sua “mãe” não se incomodou

A partir da década de 1970, juntamente com convulsões sociais significativas e a ascensão da segunda onda do feminismo, Barbie tornou-se um ponto focal para debates críticos sobre imagem corporal, papéis de gênero e consumismo. O físico da boneca foi apontado como irrealista e inatingível, se traduzido para proporções humanas; sua personalidade era focada na moda, superprivilegiada e louca por garotos; e as meninas que adoravam a boneca eram constantemente incentivadas a comprar novas roupas, acessórios e conjuntos de jogos.
Ao abordar a questão em meados de 1970, Ruth Handler esclareceu que “a Barbie não tem planos imediatos de fixar um botão de libertação das mulheres nas suas peles falsas”, conforme observado neste artigo do Toledo Blade:

Lâmina de Toledo, 25 de junho de 1970

No artigo, Ruth diz que “é uma questão muito individual se uma mulher deve ter uma carreira. A natureza – ou pelo menos a sociedade – projetou uma mulher para ser esposa e mãe – e isso não é necessariamente compatível com uma carreira.” Quando o repórter destacou que a própria Ruth criou com sucesso dois filhos enquanto era uma empresária ativa, Ruth respondeu que “uma mulher tem que ser duas vezes melhor que um homem para manter seu emprego”, e que quando uma mulher de carreira volta para casa, ela precisa “cozinhar, limpar, brincar com os filhos e sorrir muito. Ela deve agir com alegria e servir o marido e se entregar como esposa e mãe, ignorando o fato de ter sido executiva o dia todo”.
No entanto, ao longo dos anos, a mãe da Barbie passou por uma jornada pessoal e física bastante significativa.

6. “Mãe da Barbie” foi indiciada por conspiração e fraude

Em 1978, Ruth Handler e vários outros ex-dirigentes da Mattel foram indiciados sob a acusação de fraude e relatórios falsos à Comissão de Valores Mobiliários. Ela renunciou à Mattel em 1974, durante as investigações, e mais tarde foi multada em US$ 57 mil e condenada a 2.500 horas de serviço comunitário.

Relatório sobre o incidente no Toledo Blade, 16 de fevereiro de 1978

7. Ela então abriu um novo capítulo em sua carreira – como fabricante de próteses mamárias de silicone

Depois de ser diagnosticada com câncer de mama e passar por uma mastectomia, Ruth Handler aprendeu que era quase impossível encontrar uma prótese mamária bem ajustada. Para atender a essa necessidade, em 1976, ela fundou uma linha de próteses mamárias de silicone chamada Nearly Me (Quase eu).

Um artigo no Sarasota Herald Tribune, 3 de julho de 1977, sobre o novo empreendimento de Ruth

8. Barbie não está realmente voltando porque ela nunca saiu de moda

Para o aniversário de 30 anos da Barbie, por exemplo, uma festa de gala do “Jubileu Rosa” foi organizada para ela no Lincoln Center, em Nova York:

Artigo sobre a festa de gala do 30º aniversário da Barbie no Reading Eagle, 14 de fevereiro de 1989

De acordo com este artigo, “embora sua popularidade tenha diminuído de vez em quando, a Barbie nunca caiu completamente em desuso. Ela tem sido um dos brinquedos mais consistentes em uma indústria conhecida por modas que desaparecem rapidamente”.
Quando Barbie completou 35 anos, uma exposição especial foi dedicada exclusivamente a ela no salão de exposições Martin-Gropius-Bau em Berlim:

Artigo sobre a exposição no The Vindicator, 25 de março de 1994

“Nunca houve nada parecido com a Barbie”, diz o artigo do The Vindicator sobre a exposição. Segundo o artigo, a boneca Barbie estava gerando receitas de US$ 1 bilhão; uma menina média de 3 a 10 anos nos EUA possuía 8 Barbies; e a boneca foi vendida em mais de 140 países. Apesar das ressalvas de sua criadora sobre o feminismo, as mudanças nas marés em termos de oportunidades de carreira para as mulheres se refletem na popularidade de diferentes carreiras de bonecas Barbie. Enquanto nas décadas de 50 e 60 as meninas gostavam de modelos de bonecas Barbie, bailarinas, enfermeiras e professoras, no início dos anos 90 as Barbies mais populares incluíam pilotos, militares e policiais, políticos, atletas e médicas. O artigo diz que havia 30 Barbies “étnicas” na época em que foi impresso; hoje, existem Barbies com 35 tons de pele, 97 estilos de cabelo e 9 tipos de corpo, além de Barbies com deficiência.
Certamente foi uma longa jornada para a Barbie, e está claro que ela continua tão relevante como sempre, mais de 60 anos depois que a primeira boneca chegou às prateleiras.
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