Crônicas do inexplicável: relatos de avistamentos de OVNIs na década de 1960

Em meados do século XX, enquanto o mundo lutava com os tremores secundários da Segunda Guerra Mundial e o espectro da Guerra Fria se aproximava, um fenômeno intrigante capturou a imaginação das massas: Objetos Voadores Não Identificados, ou OVNIs (hoje também conhecidos como FANIs – Fenômenos Aéreos Não Identificados). A década de 1950 marcou o início de uma era em que histórias de estranhas luzes no céu, encontros misteriosos e contos de visitantes extraterrestres varreram a sociedade. Avistamentos de OVNIs, muitas vezes sinônimo de um sentimento de admiração, apreensão e especulação, tornaram-se uma moda passageira que não apenas refletia as ansiedades da época, mas também impulsionava o fascínio humano sobre os reinos desconhecidos do cosmos.

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A era pós-Segunda Guerra Mundial foi um período de rápidos avanços tecnológicos e tensões ideológicas, com a Guerra Fria entre os Estados Unidos e a União Soviética dominando o discurso global. Nesse contexto, surgiram relatos de avistamentos de OVNIs, ecoando as preocupações da sociedade sobre o desconhecido e refletindo a recém-descoberta obsessão da humanidade pelo espaço sideral. Como as armas nucleares lançam um manto de pavor existencial, voltar nossa atenção para os céus para examinar ameaças mais teóricas e distantes talvez tenha sido um tanto reconfortante. Além disso, o inspirador lançamento do satélite soviético Sputnik em 1957 e a subsequente “Corrida Espacial” alimentaram ainda mais o interesse público na possibilidade de contato com civilizações extraterrestres.

O fascínio pelos OVNIs na década de 1950 estava profundamente entrelaçado com o zeitgeist da época. A literatura de ficção científica e os filmes B da época desempenharam um papel significativo na formação das percepções do público, muitas vezes confundindo as linhas entre realidade e ficção. O fascínio dos OVNIs aproveitou um anseio coletivo por respostas a perguntas sobre o lugar da humanidade no universo e o potencial para maravilhas tecnológicas. Ao longo das décadas, o fenômeno OVNI não desapareceu; pelo contrário, evoluiu, adaptando-se a novos contextos culturais e continuando a cativar gerações, mesmo perante a evolução do conhecimento científico.

À luz do recente interesse renovado no tópico de avistamentos de OVNIs, demos uma olhada na coleção de jornais históricos no MyHeritage para encontrar histórias da vida real sobre tais avistamentos na década de 1960. Aqui está o que encontramos.

‘Projeto Livro Azul’

O Reading Eagle de Reading, Pensilvânia, publicou uma história em julho de 1964 sobre o “Projeto Livro Azul”: uma operação da Força Aérea encarregada de sondar avistamentos de OVNIs.

Artigo no Reading Eagle, julho de 1964, da coleção de jornais do MyHeritage (clique para ampliar)

Segundo o artigo, mais de 8 mil casos de OVNIs “observados” foram investigados pelo projeto nos 17 anos desde que começou a operar em 1947. O capitão da Força Aérea Hector Quintanilla Jr., que chefiou o projeto na época, é citado como dizendo que a maioria deles tinha outras explicações, mas que 910 casos permaneceram sem solução. O mais recente, relata o artigo, foi o avistamento de um “objeto metálico em forma de ovo, com quatro pernas semelhantes a pernas de pau” no deserto perto de Socorro, pelo patrulheiro Lonnie Zamora, do Departamento de Polícia de Socorro. O artigo termina com uma nota de incerteza: “Ainda há 910 destes. O que eles são? Fenômenos naturais? Ou algo inconcebível do espaço sideral? O tempo, disse Quintanilla, dirá.

‘Nada que indique que sejam extraterrestres’

Um ano depois, em agosto de 1965, o Reading Eagle voltou a Quintanilla (que havia sido promovido ao posto de Major), e desta vez ele foi inequívoco: “Não há nada que indique que qualquer um desses fenômenos seja de natureza extraterrestre”, ele teria dito.

Artigo no Reading Eagle, agosto de 1965, da coleção de jornais MyHeritage (clique para ampliar)

O artigo lista 10 categorias de explicações para avistamentos de OVNIs: balões voando alto, aeronaves voando alto, reflexos “fata morgana” na atmosfera de fontes de luz distantes no solo, satélites, meteoritos/fogos de artifício/sinalizadores/fagulhas/decaimento de satélite, pássaros, planetas, holofotes iluminando as nuvens, escapamentos de motores a jato e fraudes ou miragens. Enquanto neste momento, depois de investigar 9 mil casos, 663 ainda permanecem sem solução, o Major Quintanilla insistiu: “Nenhum jamais deu qualquer indicação de ser uma ameaça à nossa segurança nacional, de estar fora do alcance do conhecimento científico atual, ou como sendo extraterrestre.”

‘Longe de ser unânime’

No entanto, outro líder do projeto não tinha tanta certeza. Em 1968, um livro foi publicado pelo ex-capitão da Força Aérea Edward J. Tuppelt, que foi chefe do Projeto Livro Azul por dois anos, no qual afirmava ter reunido dados sobre “radiações anormais” nas épocas e áreas em que os OVNIs foram avistado. Ele disse que esses relatórios foram descartados pela Força Aérea por conterem “provas não suficientemente conclusivas”.

Artigo do Reading Eagle em 1968, as coleções de jornais do MyHeritage (clique para ampliar)

De acordo com o artigo acima no Reading Eagle, o Capitão Ruppelt afirmou no livro que em janeiro de 1953, um painel de cientistas rejeitou uma análise oficial da Força Aérea de que os OVNIs eram naves espaciais interplanetárias e que “enquanto a Força Aérea disse oficialmente que não há provas de que existam naves espaciais, ‘esta conclusão está longe de ser unânime…’

Um navio fantasma e um cachorro-quente gigante?

As pessoas continuaram a relatar avistamentos ao longo da década de 1960. Em março de 1966, o Clinton Daily Item do Condado de Worcester, Massachusetts, reportou que a Força Aérea estava investigando o avistamento de um “navio fantasma” brilhante que “dezenas de pessoas, variando de fazendeiros a policiais, estudantes e um reitor” alegaram ter visto nos últimos dias:

Artigo do Clinton Daily Item em 1966 das coleções de jornais do MyHeritage (clique para ampliar)

“Cinquenta pessoas na área de Ann Arbor relataram avistamentos semelhantes na segunda-feira e suas descrições foram semelhantes às de 87 estudantes do Hillsdale College, que disseram ter visto um objeto pousar no pântano perto de seu dormitório na noite de segunda-feira”, relata o artigo. “As universitárias de Hillsdale e seu reitor tentaram documentar cientificamente o avistamento, mas falharam por falta de equipamento fotográfico e de gravação. Algumas anotações à mão lançam pouca luz sobre o que eles observaram.”

Em outubro de 1966, o Washington Reporter publicou uma história sobre 4 pessoas – 3 policiais e um fotógrafo de jornal – que relataram ter visto um “objeto voador não identificado em forma de cachorro-quente gigante” sobre a cidade de Patchogue, em Long Island, Nova York.

Artigo do Washington Reporter em outubro de 1966 das coleções de jornais do MyHeritage (clique para ampliar)

O artigo diz que o objeto “foi descrito como tendo a forma de uma enorme salsicha e coberto com luzes piscantes multicoloridas. Ele pairou sem se mover por cerca de uma hora e depois desapareceu, disseram as testemunhas. O fotógrafo do New York Daily News, James Mooney, afirmou ter tirado um rolo de filme do objeto que seria revelado naquela manhã, mas aparentemente nada digno de nota veio dessas fotos, já que não conseguimos encontrar mais informações sobre elas.

‘Podemos não estar sozinhos no universo’

EM 1967, uma carta ao editor impressa na Schenectady Gazette se opôs a um editorial publicado alguns dias antes, afirmando que “a maioria das autoridades e agências governamentais estão dispostas a ouvir histórias de OVNIs, mas poucas autoridades em qualquer país as levam a sério”.

Carta ao editor no Schenectady Gazette em 1967 das coleções de jornais do MyHeritage (clique para ampliar)

A escritora, Jennifer Stevens, era a diretora do Comitê de Investigação de Fenômenos Extraterrestres em Schenectady, e ela afirma na carta que “muitos cientistas proeminentes expressaram a opinião de que os OVNIs são, sem dúvida, de origem extraterrestre. Isto pode ou não ser o caso. No entanto, sua existência não pode ser negada. Eles foram observados por milhões de pessoas. É verdade que houve fraudes; verdade, houve casos de confusão de identidade; mas também houve muitos casos que não podem ser explicados como nenhum desses.

“Já é hora de o público começar a se preparar para a possibilidade de não estarmos sozinhos no universo”, escreve ela.

O interesse pelos OVNIs diminuiu nas décadas seguintes, especialmente quando a era da exploração espacial começou para valer. Talvez o fato de pessoas reais estarem sendo lançadas ao espaço e pisando na lua tenha tirado um pouco da mística do reino além da atmosfera da Terra. De qualquer forma, em 1969, o Projeto Livro Azul foi encerrado com um relatório final concluindo que nada havia saído dos 21 anos de pesquisa que “aumentasse o conhecimento científico”. No entanto, o fascínio pela possibilidade de fenômenos inexplicáveis continua até hoje – assim como os relatos de avistamentos.

Esses recortes nos oferecem uma imagem de uma época em que o mundo era cativado pelo conceito de vida extraterrestre. Assim como as pessoas eram atraídas pelas possibilidades de encontros com o extraordinário, não podemos deixar de nos perguntar o que essas histórias significaram para nossos ancestrais. Eles provocaram conversas na mesa de jantar? Eles inspiraram sonhos de exploração?

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