Eu descobri o segredo de 76 anos do pai biológico da minha mãe… e encontrei um novo segredo

Lisa, uma usuária do MyHeritage da Inglaterra, pesquisa sua história familiar há mais de 30 anos. Na maior parte do tempo, um quarto de sua ascendência estava em branco, pois o pai biológico de sua mãe era desconhecido. Ela partiu para descobrir sua identidade usando DNA e pesquisa … e não apenas ela descobriu sua identidade, ela também tropeçou em alguns segredos de família surpreendentes. Aqui está a história dela:

Um segredo de família

Minha mãe nasceu em outubro de 1946 em Battersea, Londres. Sua mãe de 18 anos, Lilian Monger (minha avó), era solteira e o nome do pai da mãe não constava em sua certidão de nascimento.

Quando minha avó se casou em março de 1949, minha mãe foi registrada novamente com o sobrenome de seu novo pai. Do ponto de vista da minha mãe, Joe Fenley sempre foi o pai dela. Foi um parente que revelou à minha mãe que seu pai biológico era outro homem. Mamãe deve ter perguntado à minha avó sobre isso na época, mas ela não recebeu respostas. Depois disso: silêncio. Mãe e filha nunca falaram disso.

Linda Monger (mais tarde Fenley) c. 1953.

Mamãe sempre assumiu que ela era o resultado de uma breve ligação após 6 anos de guerra, e que seu pai biológico nunca soube de sua existência. Conversamos sobre isso de vez em quando, e sei que ela gostaria de algumas respostas, mesmo que apenas para satisfazer sua curiosidade; mas com o passar dos anos, ficou mais difícil abordar o assunto com minha avó. Quando comecei a pesquisar a história da minha família, falei com os irmãos da minha avó, mas ninguém sabia a identidade do pai biológico da minha mãe. Minha avó permaneceu em silêncio mesmo no verão de 1946.

Minha avó morreu em 1998, levando seu segredo – e qualquer esperança de descobrir a verdade – com ela. Isso poderia ter sido o fim da história, mas para o advento da internet e fácil acesso ao teste de DNA.

Meias sombras

Após 30 anos de pesquisa, em agosto de 2020, comecei a escrever um livro sobre minha história materna. Resolvi fazer um teste de DNA. Os resultados revelaram várias correspondências próximas cujos nomes eu reconheci, mas alguns dos nomes eram novos para mim. Como meu pai também fez um teste, pude identificar quais correspondências devem estar relacionadas a mim através do pai biológico de minha mãe. (Minha mãe morreu em 2013, antes que o teste de DNA se tornasse amplamente disponível.)

Comecei construindo uma árvore genealógica em torno dessas correspondências próximas e consegui traçar cerca de 250 nomes. Identifiquei nossa ancestral comum: uma mulher chamada Hannah Thackra, nascida em Newcastle upon Tyne em 1871. Se meus parentes próximos descendem dela e eu sou parente deles, então a lógica dita que Hannah Thackra também é minha ancestral.

Foi uma descoberta emocionante. Um quarto da minha linhagem que estava em branco por 50 anos de repente continha nomes e meias sombras de pessoas com as quais eu compartilho um parentesco.

A árvore genealógica era complicada. Hannah Thackra casou-se com Ernest Howes e teve uma filha, Linda Howes. Depois que ela ficou viúva, ela se casou com Robert Claringbold, um viúvo com filhos de seu primeiro casamento. A filha de Hannah, Linda Howes, teve filhos com 3 parceiros diferentes.

Eu estava tentadoramente perto de descobrir a identidade do pai biológico de minha mãe, mas o DNA não revelaria seus segredos. Às vezes, lidar com o emaranhado de fatos e evidências de DNA relacionados à família Thackra era como lutar com um polvo: assim que alguns tentáculos foram presos, outro se soltou. Em retrospectiva, a resposta estava me encarando, mas, na época, a identidade do pai biológico da minha mãe me iludiu por razões que ficaram claras mais tarde.

Tentando um novo caminho: MyHeritage

Um dos meus parentes tinha feito um Teste de DNA com MyHeritage, e isso levou papai e eu a fazer o mesmo. Meus resultados de DNA revelaram várias correspondências diferentes.

Duas mensagens e uma resposta depois, as peças se encaixaram como dominós em cascata. No espaço de meia hora, minhas correspondências de DNA no MyHeritage desvendaram um segredo de família de 76 anos. O pai de mamãe nasceu em Jarrow, Tyneside, em 1924. Seu nome era Robert Howes.

Dizer que foi um momento emocionante foi um eufemismo.

Verdades improváveis

Do meu primeiro teste de DNA, ficou claro que eu herdei o DNA das famílias Thackra e Claringbold. Inicialmente, havia apenas uma pessoa que possuía essa combinação de DNA: Hannah Thackra e o filho de Robert Claringbold, Christopher. No entanto, ele havia retornado ao Canadá em novembro de 1945 depois de lutar na Europa durante a Segunda Guerra Mundial, então ele não poderia ser o pai biológico da mãe.

Ninguém mais se encaixava nos critérios até que o teste de DNA do MyHeritage revelou um cenário que eu não havia considerado: o pai biológico da minha mãe era filho do padrasto de sua mãe (ou seja, seu pai era seu avô adotivo). Robert Howes era filho de Linda Howes e Robert Claringbold. Não está documentado em nenhum lugar e fica claro apenas pela análise do DNA. Para citar um dos detetives de ficção mais famosos do mundo, Sherlock Holmes: “Quando você elimina tudo o que é impossível, então o que resta, por mais improvável que seja, deve ser a verdade.” A ciência não mente.

Uma descoberta inesperada

E se isso não bastasse, as correspondências de DNA revelaram outro segredo. Minha tataravó, Hannah Thackra, teve um caso. Linda Howes não era filha de seu marido. O pai de Linda era um Litvak, um judeu lituano chamado Louis Levy. Ele emigrou do shtetl de Darbenai para a Inglaterra na década de 1890 e se estabeleceu em South Shields. A família está bem documentada e entrei em contato com primos nos Estados Unidos que me forneceram uma fotografia. Passei pela ferramenta Photo Enhancer do MyHeritage e Deep Nostalgia™ — Louis foi um destruidor de corações!

Acredita-se que seja Louis Levy (há uma forte semelhança com fotografias confirmadas dos irmãos de Louis). (esquerda) Usando a opção de foto aprimorada do MyHeritage e (direita) uma captura de tela de Louis usando o software Deep Nostalgia™.

Família perdida

Mantive minha família atualizada com meus progressos e descobertas. Eles me deram muito apoio e ficaram emocionados por eu ter resolvido o mistério, principalmente as duas irmãs da minha avó. Eu sei que minha mãe ficaria encantada também.

O pai biológico da minha mãe morreu em 1984, mas descobri que ele teve três filhos depois que minha mãe nasceu. Através de uma combinação de registros de nascimento, registros eleitorais e mídias sociais, consegui localizá-los. Eu escrevi para eles – talvez a carta mais importante que já escrevi. Eles ficaram atordoados. Mamãe estava certa: seu pai biológico não sabia de sua existência. Ele e minha avó devem ter tido um breve romance enquanto ele estava na Inglaterra de licença antes de retornar com o exército britânico para Karachi, onde hoje é o Paquistão.

A família tem sido muito acolhedora e prestativa. Eles me enviaram fotos e uma cópia do registro de serviço militar de seu pai. Confirmou que ele estava de licença em Londres até fevereiro de 1946. A família também confirmou a filiação de Robert Howes, o que provou minha teoria sobre seu “avô” ser seu pai.

Conheci um dos meio-irmãos da minha mãe e espero conhecer o resto da família ainda este ano. A experiência tem sido muito positiva para mim. Mais importante ainda, completei a história da minha mãe e revelei uma nova no processo, além de desbloquear um quarto da minha genealogia.

Linda Monger (mais tarde Fenley) em cerca de 1956 e seu pai biológico, Robert Howes (ou Doyle) é seu uniforme do Exército Britânico em 1946.

Aprendizados

Se você está em uma jornada semelhante e está com dificuldades, meu conselho é: não desista! Encontrar a família perdida exige experiência e habilidade, mas também é preciso sorte. Seu sucesso dependerá de quem está no banco de dados e talvez de quem responde às suas perguntas. Os DNA estão sendo enviados o tempo todo – você nunca sabe quando alguém fará um teste e fornecerá o avanço que você precisa. Minha descoberta veio de alguém cujo nome eu não reconheci e com quem compartilho apenas 3,3% do meu DNA (um meio-primo uma vez removido).

Finalmente, lembre-se de Sherlock Holmes: “Quando você elimina tudo o que é impossível, então o que resta, por mais improvável que seja, deve ser a verdade”. A ciência não mente.

Muito obrigado a Lisa por compartilhar sua incrível história! Se você está procurando respostas sobre o passado de sua família, o DNA do MyHeritage é um ótimo lugar para começar. Encomende hoje mesmo o seu kit.